第四紀冰期中，持久的嚴寒扼殺了不少生物種類。然而，位于藏東南的雅魯藏布大峽谷，由于其優越的暖濕氣候和立體生態條件，為生物南北遷移提供了安全的走廊，成為古老生物的良好"避難所"，保存了大量的古老物種，為我們留下了許多"活化石"。例如，在這條通道地區，保存了苔類植物活化石－藻苔；蕨類植物活化石－桫欏；裸子植物的活化石－百日青和紅豆杉等；被子植物活化石－水青樹、領春木；銹菌活化石－擬夏孢誘屬和明痂銹屬。
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