一個最愛講故事的民族

　　愛斯基摩人是一個最愛講故事的民族，雖然沒有留下文字記載，但他們有代代相傳的古老傳奇。在漫長的冬季，講故事和聽故事往往成為人們主要的娛樂形式。愛斯基摩人講起故事來，時間常常長達幾個小時，有時幾天，甚至幾個星期。人們講故事不僅僅是為娛樂，它還是愛斯基摩人進行道德教育、傳播知識的重要途徑。擅長講故事的老人在社會備受尊敬。老人們講自己看到的、聽到的、親身經(jīng)歷的種種事情，如捕獵、戰(zhàn)爭、復仇、人類的弱點、動物的習性及活動特征、人際交往的軼事與經(jīng)驗、神秘的事物、古老的傳奇等等。愛斯基摩人在海邊支起帳篷等待鯨群到來的日子里，最愛聽的是關(guān)于捕鯨的各種故事。這樣不僅長知識，人們還認為這樣能帶來好運氣。從愛斯基摩人的故事中，我們可以聽到他們對自然的認識，對社會的理解和對道德觀念的褒貶。

　　阿拉斯加西北地區(qū)、加拿大東部地區(qū)愛斯基摩人的故事分為神話和真實故事兩種。而加拿大中部北極地區(qū)的故事則沒有分類，不管故事多么離奇，多么不可思議，在他們看來都是真實可信的。我們再聽一聽阿拉斯加地區(qū)愛斯基摩人幾則真實的和富于教育意義的故事。

　　關(guān)于饑荒的故事：由于遇到了一次大的饑荒，德比岬一個村莊里的人幾乎都餓死了。由于獵物少，其他所有能吃的東西也都很少，有一間屋的兩個人仍然活著。其中一人擁有一只罐子，罐里有點可吃的東西；另外一個人穿著松鼠皮做的風雨大衣，每天吃掉一小塊衣服上的皮子。但是他們絕不甘心束手待斃，而是天天都拼盡氣力打獵，結(jié)果一無所獲。每天兩人去釣魚，但釣不到一條。直到早春季節(jié)來臨，太平洋小鱈魚開始返回河流，他們才釣到好多魚，終于從饑餓中死里逃生。

　　關(guān)于勇敢的獵人的故事：楚尼格是有名的好獵手，強壯又剽悍。有一天，楚尼格外出打獵，走在密密的灌木叢中，突然一只熊撲向他。他來不及舉起自己的槍，熊已經(jīng)咬住了他。他只能抽出長而鋒利的獵刀，猛地刺向熊的胸膛，然后用力抽出來再刺進去。他就這樣竭盡全力不停地刺向熊的咽喉、胸部。他感到頭皮已被熊瓜撕破，但他仍然不住地向熊刺去。后來，昏迷過去的楚尼格被村里人發(fā)現(xiàn)，而那只熊也已被殺死，躺在離楚尼格不多遠的地方。村里人將楚尼格背回去。從此他頭上有些地方頭發(fā)再也沒有長出來，臉上和身上也留下了難看的傷疤，但他卻成了最受人尊敬的獵人。

　　教育人要互相幫助、不可貪心自私的故事：很多年前，在阿拉斯加早春艱難的日子里，巖石角的一個村子里住著一名好獵手。這天，他外出捕到一只鯨。他知道他的姐姐就住在附近的另一個村里，也很缺食物，于是他就派一個人去通知姐姐到他這里慶祝一番。正巧他姐姐也釣到了一些小鱈魚，正在吃著。她看到弟弟派來的人，怕食物被弟弟要走，便一口將魚帶刺吞下去，然后跟著弟弟派來的人走出村。半路上，喉嚨里的魚骨頭把她噎死了，她被就地埋在了山坡上。

　　從前有一對夫妻，這天外出打獵的丈夫捕到一只海豹，饑餓的妻子高興地迎接滿載而歸的丈夫，幫他把海豹拖回家。回到家，妻子想幫著切割海豹。“不，”丈夫說，“我要一個人干。”于是妻子又想幫著煮海豹肉。“不，”丈夫說，“我要自己煮，一個人吃。”煮好后，丈夫一點也不讓妻子吃。受到傷害的妻子失望地離開丈夫，搬到另一個村莊去住了。那年夏天，她采集了好多野果子，準備過冬。到了冬天，饑荒降臨村莊，只有她還有許多野果，別人卻已沒有什么可吃的了。一天，這位丈夫乞討到他原來妻子的門口，這時她正在吃野果。丈夫乞求道：“我想向你要點野果。”這使她想起從前她乞求時，他連一口東西都沒有給她。她說：“不，我要自己吃。”然后繼續(xù)吃著。她從前的丈夫虛弱地重復著：“給我一點野果吧！”“不，我要自己吃。”她回答。他仍不停地乞求。最后妻子吮干一顆莓子里的汁，把空殼扔在丈夫前面的臟地上，重復著：“我只管我自己吃。”這個自私的丈夫匍匐著，在陰暗的燈光里尋找野果殼，當他用盡最后一絲力氣找到果殼時，他也死了。

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