愛斯基摩人的娛樂活動

　　除了跳舞、唱歌、講故事、舉行節日慶祝活動，愛斯基摩人擁有多種多樣的游戲，其內容豐富，簡直可以寫一本書。這些游戲中有小孩玩的，也有適合各種年齡的人玩的。有一些游戲和流行在世界各地的游戲相同，如捉迷藏、跳繩、兒童捉人游戲等。他們也有類似棒球和足球的運動。阿拉斯加西南地區還有非常近似于冰球和棍球的游戲。但禁忌繁多的愛斯基摩人玩游戲時也要受到限制，有些人、有的游戲在某個特定時間是不能玩的，否則會被認為觸怒神靈，引起災難。

　　阿拉斯加最有特色的運動是“跳毯子”，這種游戲多在夏季玩。一個人站在一張由幾張海象皮縫制的大毯子上面，當毯子猛地被繃緊時，站在上面的人便飛入空中。通常跳毯子高手都是年輕婦女，能騰空10米多，并且在空中連翻幾個筋斗和做其他花樣動作。

　　如同現代體育比賽一樣，愛斯基摩人的娛樂活動也有室內、室外之分。拉手指、上肢角力、下肢角力和拉耳朵的運動，可以在很小的空間展開。愛斯基摩人玩的室內騰跳游戲，非常有趣，難度也相當大。游戲者必須雙腳起跳，在空中用腳踢觸掛在高處的東西，然后雙腳著地落下。早先沒有關于這方面的記錄，1970年的男子最高紀錄為離地面近3米，女子紀錄為2米多一點。

　　愛斯基摩人還有一種獨特的娛樂方式――交換伴侶，這種娛樂主要盛行于東部地區，西部則較少。愛斯基摩男人不會把自己的妻子借給陌生人，但是好朋友之間有時交換妻子，特別是在漫長黑暗的冬季或長時間的暴風雪天氣中。格陵蘭島東部的愛斯基摩人將這種游戲稱為“吹燈”。

　　長期以來，愛斯基摩人養成了隨遇而安、知足常樂的性格。在北極地區惡劣的生存環境中，這是一種積極的人生觀。尤其在每年11月底至第二年1月的時間里，北極圈以北地區終日處于極夜的黑暗之中，真可謂長夜漫漫。愛斯基摩人卻把這段可怕的時間變成節日，竭盡所能彌補大自然的不足。在物質貧乏的情況下，他們總能找到解決的辦法，從容豁達地面對現實。在缺乏木材的地區，如果人們要制造雪橇，就用海象牙一塊一塊地刻成一定的形狀，然后將它們綁在一起做成雪橇，如果連海象牙都沒有，人們就將海豹皮卷起來，浸濕了凍結后，像綁木頭一樣將它們綁起來當雪橇。沒有木材做燃料，他們就用海豹油，沒有海豹油，就用魚油，什么燃料都沒有，他們就生吃食物。似乎沒有什么困難能難住他們。外界認為人類難以生存的荒涼、貧瘠的土地，愛斯基摩人卻稱它為“美麗的大地”。這的確是一片美麗而神秘的大地，幾千年來，外界對它幾乎一無所知。直到近幾個世紀以前，探險者和開拓者的足跡才開始踏進這片遼闊無垠的冰雪世界，吵醒了它幾千年寧靜的夢。

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