氣象學與氣候學

　　北極大部分地區都設有常年氣象臺或氣象站，臺站密度比南極大得多。這些臺站除了作為全球氣象觀測網的一部分參與天氣預報外，氣象學家們正在把更多的注意力投向更大尺度的研究——氣候變化規律。

　　根據“整體地球系統”的概念，氣象學家普遍認識到，影響全球氣候變化的最重要因素是：日—地熱輻射平衡，大氣對流與大洋環流的相互作用。顯然，要在這個層次上開展有效的研究工作，氣象學家必須與大氣物理學、物理海洋學、冰川學、地質地理學家們攜手合作。

　　北極和南極是全球最大的熱穴區，在某種程度上可以看作是全球大氣對流尤其是大洋環流的中心地區。例如源于北冰洋的洋底冷水流可向南穿越赤道，進入北非海域。極區海冰面積的大小可以直接參與地球熱輻射平衡。

　　而且，世界氣候變化的幅度在高緯度得以強化，表現得更為明顯。北極地區還有許多獨特的極容易監測的氣候變化標志，如海冰范圍及厚度，陸地冰川的物理平衡，極區簡單的生態變化，地表—對流層—同溫層溫度結構，大氣層頂輻射流，陸地融冰區的面積變化等等。加上冰芯、湖泊、冰川、淺海沉積物提供的歷史氣候環境信息。

　　可以預見，北極的氣象學與氣候學研究，將對人們認識全球氣候變化規律，預測氣候變化趨勢做出最重要的貢獻。

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