北極的水電基地

　　除了石油、天然氣和煤炭等化學能源以外，北極近年來已成為大規模的水電基地，從而可滿足南部工業社會對電力的需求。河流的水力資源與風力、太陽能、潮汐等資源都屬于地球的恒定資源，具有數量豐富、性質穩定的特點，因而是人類最應當首先利用的資源。與化石能源相比，水力確實是一種無污染的潔凈能源，而這對于北極脆弱的生態環境來講，無疑具有特殊的意義。無論從保持北極地區的持續發展，還是從保護全球環境的角度，水電資源的開發都具有良好的前景。

　　舉世矚目的中國跨世紀工程——三峽工程正在進行，三峽大壩建成后的裝機容量可達1300～1800萬千瓦，年發電能力占全國的1／5～1／3。而在地球另一邊的遙遠的加拿大北部，也在興建另一個舉世矚目的跨世紀工程——詹姆斯灣工程。詹姆斯灣工程分兩個階段進行。第一階段設計的裝機容量為1030萬千瓦，第二階段的裝機容量為340萬千瓦，工程完成后的總裝機容量為1370萬千瓦，幾乎與三峽工程的發電能力相當。加拿大的水利專家報告說，到2000年時，將有相當于2.5～30個核電站的能量從詹姆斯灣工程的發電機組流向南方。 

　　前蘇聯在促進西伯利亞地區水電開發方面超過了所有環北極國家。西伯利亞水電站目前具有輸出上千萬千瓦電力的能力，為將來耗能工業在該地區的發展提供了強大的能源基礎。大部分的大規模水電站集中于俄羅斯北部的安加拉－葉尼塞河流域。另外一些則位于東北方更遙遠的科累馬河上，靠近諾里爾斯克大型銅鎳-钚復合礦的地區。

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