“借端”和“過卯”

水族的銅鼓

　　水族一年中過端節最隆重。“端節”是以水書水歷推算出來的。水歷也將一年分為12個月和四季，但把農歷九月作歲首，把農歷八月當歲末，以十二地支記日。水歷每年十二月下旬至次年二月（即農歷八月下旬十月上旬），每逢亥（豬）日，各地依傳統分批過節。這就是端節，又稱“瓜節”，水族群眾叫“借端”。

　　在水族中，有“過端不過卯，過卯不過端”的傳統區分，而且各地區過節的先后次序是不能顛倒或混淆的。關于這種風俗，較一致的傳說是，古代水族的祖公拱登有兩個兒子，哥哥被分住到上邊內外套地區，弟弟被分住到下邊的九阡地區。原先約定好，豐收后到祖公處團聚慶祝。后來感到相距路遠，往來不便，就決定哥哥過端節，弟弟過卯節。時至今日，各地水族基本上是同宗同姓的一同過節。

集市上的水族婦女

　　端節之前，家家灑掃庭院，居室內外收拾得干干凈凈。節日的前一天，過節村寨敲響銅鼓，辭舊迎新。節日里殺雞宰鴨吃新谷，并要以鮮魚燉湯，準備好新米鮮湯招待親朋。除夕（戌日晚）和初一（亥日）晨祭祖，忌食葷，供品不能有魚以外的其它肉類，忌葷但不忌魚。祭祖的主品是魚包韭菜，原因是傳說先人們曾以九種菜和魚蝦做成的藥驅除過百病。它的做法是將韭菜、糟辣及蔥、姜、蒜等調味品填進洗好的魚腹，捆扎后清燉或清蒸而成。

　　端節時，青年男女在“端坡”周圍奏樂歌舞，而且舉行賽馬、斗牛、文藝演出、放映電影、親友歡聚會餐等活動。鄰近的苗、侗、布依、壯、瑤、漢等兄弟民族上萬人前來參加。

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