1742年，德國(guó)數(shù)學(xué)家哥德巴赫寫信給大數(shù)學(xué)家歐拉，提出猜想，每個(gè)大于2的偶數(shù)都是兩個(gè)素?cái)?shù)之和，即“1+1”。二百多年來(lái)，這個(gè)問(wèn)題吸引了世界各國(guó)很多優(yōu)秀數(shù)學(xué)家來(lái)研究它。

當(dāng)時(shí)（1952年）我是一個(gè)22歲的青年，研究這樣難的問(wèn)題，能行嗎？弄不出成果怎么辦？但強(qiáng)烈的愛(ài)國(guó)心使我把個(gè)人得失放在一邊，毅然地向這一難題進(jìn)攻了。

從1920年以來(lái)的有關(guān)文獻(xiàn)，不管是英文，俄文，德文，意大利文，能找到的，我都查了出來(lái)。然后，認(rèn)真分析其中的思路及可能存在的欠缺之處。意大利文我不懂，就從數(shù)學(xué)式子去猜測(cè)文字的含義。為了工作，我忘了星期天。累了，就伏在桌子上休息一下，有時(shí)工作到東方發(fā)白才去休息。

記得有幾次，一直工作到病倒了，才強(qiáng)迫自己休息幾天。

為了找到一切資料，我跑遍了北京的大圖書館。當(dāng)時(shí)找不到布赫夕塔布1938年與1940年的兩篇文章，研究工作陷入了困境，怎么辦呢？工夫不負(fù)有心人，有一天打聽到科學(xué)院圖書館從蘇聯(lián)進(jìn)了一批俄文版舊書籍和舊雜志。

那時(shí)，科學(xué)院圖書館在王府井，而數(shù)學(xué)所在清華園，每天只有一趟公共汽車進(jìn)城，朝發(fā)夕歸。我就抱著碰運(yùn)氣的心情，一大早從清華園趕到王府井。圖書館一開門，我就進(jìn)去了。工作人員對(duì)我很支持，讓我自己到書庫(kù)里去找。進(jìn)書庫(kù)一看，只見(jiàn)新到的舊書籍和舊雜志堆得滿地都是，原來(lái)他們剛剛打開箱子，還沒(méi)有來(lái)得及整理。工作人員說(shuō)，我們也不知道你要的資料有沒(méi)有，你如果不怕麻煩就自己在地上翻吧。那天我運(yùn)氣非常好，沒(méi)多久就找到了我需要的兩本雜志，高興極了。當(dāng)時(shí)沒(méi)有復(fù)印機(jī)，兩篇文章加在一起有20多頁(yè)，我趕快拿出筆紙埋頭抄，中午吃兩個(gè)燒餅再接著干，兩天終于抄完了。