然而，如今領導著中科院數學與系統科學研究院發展的郭雷也并非受了命運的偏袒。上大學以前，他是個地地道道的農家孩子，一面擠時間讀書，一面冒著冬寒夏暑下地務農，挖豬圈、收莊稼、犁地，樣樣都干過。1977年，不滿16歲的他第一次參加高考受到挫折 ，第二年，他如愿考入山東大學數學系。第一次離鄉的他發現，周圍同學都懂得比他多，這讓郭雷暗暗較起了勁。1983年，他從導師手中接到的第一個研究任務成為他“科研生涯中第一次終生難忘的挫折”。

種種不如意，在郭雷濃濃的微笑里變得淡淡的。他說：“暫時落后不是根本性的，不斷追求上進的動力、腳踏實地往前走的態度才是最重要的。”華羅庚、陳景潤、愛因斯坦……他歷數逆境成才的典型后說，只要不喪失自信，不改變初衷，能有“背水一戰”的決心，就沒有任何阻力能擋住前進的步伐。

正因為此，他的挫折反而成就了他。大學入學時不起眼的郭雷從第二學期開始，便常常在考試中奪冠，成為考不倒的“不倒翁”。科研中第一次挫折，不但讓他在國際上首次突破了著名隨機梯度算法收斂性研究中“持續激勵”條件的限制，更讓他收獲了如下體會：（１）要有獨立的想法和獨到的見解，既異想天開又腳踏實地 ；（２）去證明別人想象中的結論，即使成功了也不會有太大意義，除非那是一個公開的難題；（３）擔心的不是我們的才能，而是怎樣合理利用才能。恰當利用，就會使才能充分發揮，甚至超常發揮 ；（４）命運和前途皆掌握在自己的手里，應自己造就自己。

這四點后來成為他學術生涯里涓涓不息的靈感源泉。郭雷很強調科研鑒賞力，他有一個原則：必須選擇有實質性貢獻意義的科研項目來做，而不僅是一些枝節性的工作。枝節性的研究容易出論文，實質性的貢獻才能出成果。縱觀郭雷的學術生涯，他用實際行動在二者間做了一個單選。他說，一個科學家值得自豪的應該是他的學術貢獻，而不是科研的副產品 ；是他解決了什么，而不是他發表了多少論文，爭到了多少項目、獲得了多少榮譽。

他不太愛談自己，甚至指著幾排院士照片這樣介紹自己：“我就是那最后一個家伙”；他也不愛談過去。他說：“過去怎樣，微不足道，關鍵是要關注現在，思考未來。”

作為中國科學界的“名人”，常常有學生請他題字簽名，而他總以這樣三句相贈：誠實做人，認真做事，創造性地思考。這是他對研究生基本要求的“濃縮版”，也是他人生的真實寫照。

《人民日報》 (2006-09-07 第14版)

趙亞輝 羅楨婷