2004年１２月５日，林家翹先生在清華大學的寓所，談了他和陳省身的交往以及陳省身的學術精神。林家翹說，他在清華大學上學時就知道了陳省身的名字。林家翹１９３３年考入清華大學物理學專業，陳省身當時是清華大學數學系第一位、也是唯一的一位研究生。林家翹說：“當時清華大學的物理系和數學系規模都很小，我每年都會選擇數學課程，當時就到數學系聽熊慶來教授的課，知道了陳省身的名字，但我是大學生，而他是研究生，當時并沒有接觸。”

他和陳省身的第一次見面是在２０世紀５０年代的美國，當時林家翹是美國麻省理工學院的數學教授，陳省身應邀到哈佛大學演講，哈佛和麻省理工學院同在馬薩諸塞州的劍橋城，林家翹就去幫助招待客人，這是他們的第一次會面。２０世紀６０年代初，林家翹應邀到芝加哥大學演講，陳省身當時是芝加哥大學的幾何學教授，林家翹在陳省身家寄宿了一夜。

２０世紀６０年代初，林家翹為《美國數學會年報》寫了一篇論文，陳省身正好是這篇文章的編輯，因此就知道了林家翹所做的工作。林家翹說：“陳省身是做純數學的，我是做應用數學的，二者差得很遠，但我們欣賞彼此所做的工作，也互相鼓勵，但沒有合作過。”

２０世紀９０年代末，陳省身曾邀請林家翹到南開大學數學研究所開展應用數學研究，但當時清華大學也向林家翹發出了邀請，最后林家翹選擇了清華。

林家翹認為陳省身是比他領先一段時間的人物。他說，陳省身是一位世紀級的幾何學大師，同時也樹立了一個榜樣，那就是回南開大學建了幾何之家。他的具體做法是將在國外學到的知識介紹給國內，并使自己的專業在國內扎根。“我們都愿意為國家做貢獻，我到清華大學來就是按這種精神做事的。”林家翹說，“在細節上，我知道他的事情不多，他知道我的事情也不多，但我們都是理學院的人，志趣是相同的，我們共同的精神是：研究科學、追求真理，在前沿上工作。”

林家翹說，他和陳省身都認為，為尋求真理而進行的科學研究不同于做項目、產品的研究和開發，科學研究的貢獻比科技的貢獻要重要。中國有句古話：“十年樹木，百年樹人。”將人培養好了，他以后可做幾十年的貢獻。因此，人的教育一定要做到“博大精深”。對一個科學家來說， “博大”和“精深”同樣重要。在博士研究生時所做的題目時隔幾十年后可能就沒有用了，但當時所學到的精神、方法是讓人終身受用的。做研究一定要選前沿的題目，再發展出一種方法，這種方法可能幾十年以后都是有用的。在大學階段培養學生扎實的科學基礎是大學最重要的任務，可是現在中國的大學早在學生一年級時就確定了專業，這是最危險的事，這樣培養出來的學生以后是沒有出路的。

得知陳省身先生去世后，林家翹和夫人向陳省身的子女發去唁電，并賦詩追憶：“滿門桃李多偉績，幾何之家留舊情。九三高齡示風范，巨星隕落舉世驚。”

20041206  中國科學技術信息研究所加工整理