愛因斯坦光量子概念

　　愛因斯坦1905年寫的一篇論文中，沒有滿足普朗克把能量不連續性只局限于輻射的發射和吸收過程，而認為即使在空間中傳播的過程中，輻射也是不連續的，是由不可分割的能量子組成的。這一觀點同19世紀已取得絕對勝利并為大量實驗所證實的光波動論和麥克斯韋的電磁理論是完全對立的，但愛因斯坦充分認識到量子概念所帶來的將是整個物理學的根本變革，需要建立新的理論。他指出：關于光的產生和轉化的瞬時現象，波動論的結論同經驗不相符；要解釋這類現象，只能假設光是由能量子所組成，即"光量子"，以后人們稱其為"光子"。這是人類認識自然界歷史上第一次揭示了微觀客體的波動性和粒子性的對立統一，即"波粒二象性"。這是整個微觀世界的最根本的特征，也是微觀物理理論的最基本的概念。

　　早在1887年，赫茲無意中觀察到，當接受電磁波的裝置受到紫外線照射時就容易出現電火花。在發現電子后，才知道這是由于紫外線把空氣分子中的電子驅逐出來的結果。1902年勒納德用各種頻率的光照射鈉汞合金，發現只有頻率高于一定下限的光才能放逐電子；而被放逐出的電子的速度只同光的頻率有關，同光的強度無關。這種現象麥克斯韋理論根本無法解釋。愛因斯坦的光量子理論卻可以輕而易舉地給以完美說明。光電效應的研究以后發展成光電池、有聲電影、電視等技術，對現代人類文明生活和太陽能的利用有十分密切的關系。

　　密立根和康普頓的精密實驗研究終于確立了光量子論的地位，他們因此分別獲1923年和1927年諾貝爾物理學獎。

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