為了給水土保持、雨水集蓄工程及田間試驗提供科學依據，定量的評價降雨條件下土壤水分狀況以及入滲產流關系，土壤侵蝕的發生發展受地質、地形、土壤、植被、降雨和土地利用狀況等多種因素的影響，必須進行大量的單因子對比實驗。但由于野外觀測實驗取決于天然降雨情況，在一些少雨區，每年產生徑流的次數有限，使徑流小區觀測實驗工作受到很大限制，數據積累慢，遠不能滿足生產的需要。為了克服這一困難，科學家設計了一系列的降水裝置——人工模擬天然降雨系統。用這種方法可以彌補在自然降雨條件下，因環境變化，而無法得到試驗期內計劃的研究結果，或者進一步補充論證在自然降雨環境下得到的研究結果。目前在國內人工模擬降雨方法多用在水土保持方面的科研活動中。
　　 目前人工模擬降雨器主要有：野外便攜式降雨模擬器和室內固定式降雨模擬器。

野外便攜式降雨模擬器

室內固定式降雨模擬器