黃土高原黃土分布及厚度圖

黃土是一種黃色的、質地均勻的、松散的第四紀土狀堆積物。它具有多孔隙、透水性強、富含碳酸鈣、易塌陷等特點，是干旱、半干旱氣候環境下的產物。

　　黃土在世界上分布相當廣泛，占全球陸地面積的十分之一，成東西向，以帶狀斷續的分布在南北半球中緯度的森林草原、草原和荒漠草原地帶。在歐洲和北美分布在美國、加拿大、德國、法國、比利時、荷蘭、中歐和東歐各國、白俄羅斯和烏克蘭等地；在亞洲和南美主要分布在中國、伊朗、中亞地區、阿根廷；在北非和南半球的新西蘭、澳大利亞，黃土呈零星分布。

　　中國是世界上黃土分布最廣、厚度最大的國家，其范圍北起陰山山麓，東北至松遼平原和大、小興安嶺山前，西北至天山、昆侖山山麓，南達長江中、下游流域，其中以黃土高原地區最為集中，橫跨青海、寧夏、甘肅、陜西、山西、河南6省，面積64萬平方千米。黃土覆蓋厚度一般在10到數百米之間，最厚在蘭州，達300米以上。黃土分布的面積和厚度，都居世界之冠，發育了世界上最典型的黃土地貌。

　　黃土又可按其成因劃分為原生黃土與次生黃土。以風力搬動堆積而未經次生擾動的黃土稱為原生黃土，其典型代表是黃土高原地區的黃土； 而除風力搬運堆積之外的其他成因形成的土狀沉積物稱為次生黃土，如黃淮海平原上的黃土。