有關資料顯示，黃河頻繁的季節性斷流始于20世紀70年代初，自20世紀70年代以來，黃河入海年徑流量逐漸變�。�20世紀60年代為575億立方米，70年代為313億立方米，80年代為284億立方米，90年代中期為187億立方米。在短短的幾十年里，黃河入海徑流總量銳減了一多半。與此同時，黃河下游多次斷流。特別是進入90年代之后，斷流現象更為嚴重。
黃河斷流致使三角洲濕地面積急劇萎縮，地下水含鹽量提高，生態環境惡化。1990年開始，國家黃委實施黃河統一調度，合理分配水量，確保利津站每天都有一定的下泄流量，至此已經2700多天。有水就有生機，現在每年來黃河口濕地的候鳥達400多萬只，保護區內現有各種野生動植物1921種，黃河刀魚等一些多年未見的魚類也重現黃河口。

甘肅出現60年罕見旱災 涇河斷流70多公里 涇河甘肅平涼涇川縣農民拉水

2007年6月10日,甘肅平涼涇川縣段干裂的河床觸目驚心。涇河是黃河的二級支流,也是渭河的最大支流，涇河原本常年不斷流，今年涇河涇川縣境內斷流70多天，斷流河段長達70公里。甘肅省氣象局蘭州區域氣候中心最新統計顯示，3月下旬以來，甘肅嚴重干旱區總降水量比常年同期少了6成以上，有16個雨量站測量到的降水量達到或突破1951年以來同期最少降水量的極值。
降水少造成甘肅中部、東部的涇河和渭河大部分支流斷流，土壤相對濕度偏低。據甘肅氣象部門提供的數據，甘肅中東部大部分地方0～50厘米土壤相對濕度比常年同期低10～30個百分點。
　　位于我國西北地區的甘肅省氣候干旱少雨。近年來，這個省的中東部許多地區連續多年遭遇旱災，但以今年的旱災尤為嚴重。甘肅省抗旱防汛指揮部辦公室負責人介紹說，今年甘肅中東部旱災的持續時間和嚴重程度為近60年所罕見。