由兩條以上大小不等的河流以不同形式匯合，構成一個河道體系。干流是此河道體系中級別最高的河流，它從河口一直向上延伸到河源。黃河干流全長5464公里，分為上游、中游及下游三個河段。其中上游3472公里，占63.5%；中游1206公里，占22.1%；下游786公里，占14.4%。上游從河源至內蒙古托克托縣的河口鎮，中游從河口鎮至河南鄭州附近的桃花峪，下游從桃花峪至入海口。

黃河干流潼關段

黃河干流