最早記錄活字版印刷術(shù)的人和及其著作
　　　　　　

　　在中國印刷史上，沈括是一位不能不提的人物。這不僅是因為他最早地詳細(xì)介紹了畢升發(fā)明的活字版印刷技術(shù)，為印刷史的研究提供了重要的文獻(xiàn)資料；更重要的是他的記載，對推動活字版技術(shù)的發(fā)展，起了很大的作用。王幀的木活字以及后來出現(xiàn)的金屬活字，無不從沈括記載的畢升活字中得到啟發(fā)。

　　沈括（1031－1095年），字存中，錢塘（今浙江杭州）人，北宋嘉佑進(jìn)士，曾任揚州司理參軍及編校書籍的官職，熙寧年間曾參與王安石的變法，這期間擔(dān)任過刑房公事及司天監(jiān)等官職。熙寧七年（1074年）任河北西路察訪使，講修邊備，改革舊政，作了很多利國利民的事。熙寧八年（1075年）曾出使遼國，力斥其奪地之謀。后來擔(dān)任過翰林學(xué)士和權(quán)三司使等地位較高的官職。熙寧末年，因主張免除下戶役錢，為御史蔡確所劾，降為宣州知府。元豐五年任均州團(tuán)練副使等職。晚年居潤州（現(xiàn)江蘇鎮(zhèn)江）夢溪園。他博學(xué)多聞，對于天文、地理、典制、律歷、醫(yī)藥等都很精通，是我國古代著名的科學(xué)家和政治家。

　　沈括的論著很多，據(jù)《宋史·藝文志》所錄有二十二種一百五十五卷。但流傳到現(xiàn)在的，只有《夢溪筆談》二十六卷《補筆談》三卷，《續(xù)筆談》一卷，《長興集》十九卷，《蘇沈良方》十五卷。最有代表性的是他的《夢溪筆談》，這是沈括晚年定居鎮(zhèn)江夢溪園時，對他一生科學(xué)研究、所見所聞所作的記錄總集，其中大部分是屬于數(shù)學(xué)、天文、地理、地質(zhì)、氣象、物理、化學(xué)、冶金、水利、建筑、醫(yī)學(xué)，以及動植物方面的內(nèi)容，是我國古代的重要科學(xué)技術(shù)著作。其中在印刷史上最著名的文獻(xiàn)，關(guān)于畢升發(fā)明活字版印刷的記載，就在該書的卷十八中。我們應(yīng)當(dāng)感謝這位古代的科學(xué)家，他對畢升活字版技術(shù)的記載，啟發(fā)了后來的印刷改革者，使活字技術(shù)得以不斷的改革和發(fā)展。

　　在我國古代，儒家學(xué)派往往輕視科學(xué)技術(shù)，對于印刷術(shù)來說，在歷史文獻(xiàn)中很難找到詳細(xì)的記載。他們雖然熱衷于使用印刷技術(shù)來大量印刷儒家經(jīng)典，但對這種技術(shù)的歷史和現(xiàn)狀卻不予理采。由于這種歷史的現(xiàn)象，我們今天仍考查不出雕版印刷術(shù)發(fā)明的確切年代。而活字版的情況就不同了，這一技術(shù)剛出現(xiàn)，就被同時代人沈括所記載，不但有發(fā)明者，有發(fā)明的年代，而且有詳細(xì)的工藝技術(shù)的介紹。
　　　　　

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