宋代背景下的印刷

　　宋王朝的建立，結束了唐代安史之亂以來出現的五代十國戰亂割據局面，除北方尚有契丹政權外，國家再度統一。宋代初期廢除了唐五代時門閥士族按等級占有土地和農奴的曲部制，代之以地主只能購置田產和對佃戶進行租佃剝削的租佃制。農民比原來有了較大的人身自由。加上宋初鼓勵墾荒，改進農具，改革耕作技術等措施，農業很快得到恢復和發展。圩田水利的開辟，冶金礦業的興起，軍器織造的分工，陶瓷業的進步，造紙業的發展，促進了商業的發達和社會經濟的全面繁榮。在北宋中期以后，逐漸形成了一種印書的社會風氣，這些風氣的形成，與當時的政治、經濟和社會文化有著一定的聯系。除了政府大量組織印刷書籍，民間印書作坊的興盛外，在士大夫階層，也出現了一種刻書熱。一方面他們把刻書作為一種風雅，而更多的人則是刻印自己的著作。有的富戶或官員家中，經常雇請一批工匠，進行刻版印刷。雕版印刷技術，在這種社會經濟文化背景下，也獲得了自身發展的重要條件。

金剛般若波羅蜜經圖片

　　隋末唐初發明了雕版印刷術，到宋朝初年已經歷了三百多年的歷史。在長期的歷史過程中，在印刷的實踐活動中，造就了一代有一代的雕版印刷的手工業工匠，他們的技藝一代超過一代。例如公元868年印刷的《金剛般若波羅蜜經》與公元704年印刷的《無垢凈光大陀羅經》相比，在雕版水平和印刷質量上都有了很大的提高。

　　紙和墨是印刷的主要原料，造紙業和制墨業的發展，必然影響到印刷業的發展。正是由于宋代造紙、制墨業的興盛，才保證了印刷業有足夠的原料，從而也對印刷業的發展起到了促進作用。造紙手工業作坊幾乎遍及全國各地，最有名的有安徽宣城的“宣紙”，浙江嘉興的“田拳紙”，湖北的“蒲圻紙”，江西撫州的“草鈔紙”，四川的“蜀箋”等。

無垢凈光大陀經圖片

　　在造紙技術和工藝方面，在繼承唐代先進造紙技術的基礎上，在宋代又有新的突破。其中最主要的改進就是利用水作動力進行打漿，這種設備稱為“水碓”。采用水碓打漿，大大提高了制漿工效。另外，宋代的制墨業也很發達，不但產量高，而且質量好。

　　紙、墨、刻、印是雕版印刷的四大要素，宋代印刷業的繁榮，得力于這四個方面的共同發展，互相促進。宋代印刷業之所以出現了高度的繁榮和發展，是中國古代雕版印刷的鼎盛時期。主要有以下幾點原因：一、政府對印刷重視，從中央到地方的很多部門，都從事過印刷活動。二、由于政府對印刷業的開放政策，民間印刷十分活躍，形成了汴京、杭州、福建、四川、江西等幾個印刷業較集中的地區。三、印刷數量和種類大增，經、史、子、集以及農業、技藝、醫學等書都曾大量印刷。四、佛經印刷活躍，多次刻印佛經總集。五、首次印刷發行紙幣，開創了有價證券印刷及商標包裝印刷的新紀元。六、紙、墨的制造技藝及雕版技藝更為精良，書籍的印刷質量達到歷史高峰；版式趨向規范化。開創了冊頁蝴蝶裝的新型書籍裝幀形式。首次使用金屬版印刷。